弗朗西斯·克里克研究所的研究人员已经发现一种新药，可以用于治疗肠癌，相比较传统治疗，这种新药的毒性更低。

研究人员表示：“长期以来，我们一直在寻找可以用于肠癌的新靶点，我们希望大限度的降低治疗带来的毒性，目前，新靶点的确定使我们倍感信心，相信在不远的未来，这种新药可以成为肠癌基础治疗的新选择。”

大多数肠道癌症是由一个叫做APC基因的突变引起的，而其健康形式的作用却是预防癌症的形成。APC基因突变引起名为“Wnt”的细胞信号通路过度活动，这是近20年啦，人们对肠癌产生机制的理解。

Wnt信号在许多器官中都是至关重要的，所以如果使用药物阻止Wnt信号，就会对身体的其他器官造成严重的毒副作用，这也是长久以来，治疗肠癌的一个主要障碍。克里克的团队已经找到了一种更加有效的目标靶点，不仅可以减少肿瘤的增长，而且还不对其他健康的组织和细胞产生不良的影响。他们的研究结果发表在《细胞》杂志中。

研究团队使用基因编辑工具CRISPR，在不同的位置削减了APC基因，并发现了导致Wnt处于危险水平的关键基因，这很可能是造成肠癌的罪魁祸首。研究人员使用大量的分子技术,发现了一种蛋白质参与在Wnt通路中，激活癌症。通过基因删除或屏蔽药物防止这种蛋白质活动，在对小鼠进行的试验中，研究人员成功减少了Wnt信号，放缓的小鼠体内肿瘤的生长。